Nadal Butuh Lima Jam Untuk Meraih Tiket Bertemu Federer

Rafael Nadal akhirnya melaju ke final Australia Terbuka untuk menghadapi rival lamanya Roger Federer setelah menyisihkan Grigor Dimitrov pada semifinal Jumat di Melbourne.

Bisnisnews.id-Rafael Nadal harus bertarung ketat hampir lima jam untuk meraih tiket untuk bertemu Roger Federer pada final tunggal putra turnamen tenis Australia Terbuka. Pertarungan dua petenis senior yang mengulang perseteruan lama itu akan berlangsung di Melbourne Park, Melbourne, Minggu (29/1/2017).

Menghadapi Grigor Dimitrov dari Bulgaria pada semifinal, Jumat (27/1/2017), selalu tertinggal lebih dulu sebelum merebut set kelima untuk menuntaskan kemenangan 5-7, 7-6, 6-3 (7-5), 6-7 (4-7), 6-4. Ini merupakan final pertama bintang Spanyol itu sejak tahun 2014.

Bertemunya Nadal dan Federer di partai puncak merupakan pertarungan dua pemain gaek. Nadal 30 tahun sedangkan Federer dari Swiss 35 tahun.Lengkap sudah grand slam Australia Terbuka kali ini menjadi milik pemain old crack. 

Final tunggal putri yang menyajikan perang saudara kelaurga Williams, Serena melawan kakaknya Venus, juga merupakan persaingan pemain tua. Serena berusia 35 tahun dan Venus 36 tahun. Baik Nadal maupu Federer  sama-sama  mengejar penambahan rekor juara grand slam. Nadal memburu gelar ke 15 sedangkan Federer yang ke 18.

" Saya tidak pernah bermimpi untuk kembali di final Australia Terbuka," kata Nadal. "Ini adalah hal yang sangat istimewa bagi kami berdua untuk menjadi bermain lagi di final besar. Tak satu pun dari kita mungkin berpikir kita akan berada di sini lagi," ujar unggulan sembilan itu.

Federer juga membutuhkan lima set untuk mengalahkan rekan senegaranya Stanislas Wawrinka pada semifinal, Kamis. Juara 17 kali juara Grand Slam Federer menghabiskan hampir dua jam kurang di lapangan selama semifinal dari Nadal, setelah mengalahkan Wawrinka dalam relatif cepat tiga jam dan lima menit.

Nadal telah memenangkan 23 dari 34 pertandingan melawan Federer, termasuk final Australia Terbuka 2009. Mereka  mendominasi tenis putra dunia antara 2004 dan 2010, sebelum munculnya Novak Djokovic, dan telah memberikan banyak duel mengesankan selama 13 tahun terakhir.

Federer kembali berkompetisi di Melbourne setelah enam bulan karena cedera lutut, sementara Nadal juga telah berjuang dengan cedera selama beberapa tahun terakhir.

Tapi keduanya telah membantah anggapan penuaan dan masalah fisik akan menghambat perjalanan untuk meraih penghargaan utama.

Sekarang Nadal dan Federer membuktikan mampu bertemu lagi di final grand slamsejak Prancis Terbuka  2011. Milik siapa juara kali ini? Saksikan Minggu nanti. (Gungde Ariwangsa)